Näin selviät öistä leikki-ikäisen kanssa

Luulitko että yöt vastasyntyneen kanssa ovat haastavia? Mitä vielä, kysy vaikka leikki-ikäisten vanhemmilta!

Leikki-ikäisen nukuttaminen saattaa nimittäin ajaa pitkämielisimmätkin äidit ja isät raivon partaalle. Kun leikki-ikäinen ei saa tarpeeksi unta, vaikuttaa se niin hänen mielialaansa, käyttäytymiseen, syömiseen kuin keskittymiskykyynkin.
- Lapsilla ja aikuisilla on sama ongelma – he eivät saa tarpeeksi unta, selvittää lastenlääkäri Richard Krovitz. Hän myös johtaa lastenlääketieteellistä uniohjelmaa Lääketieteellisessä yliopistossa Durhamissa, Yhdysvalloissa.

Jos vanhemmat ovat unenpuutteen takia väsyneitä ja ärtyisiä, voi vanhemman ja lapsen välinen vuorovaikutus häiriintyä. Erityisesti öiseen aikaan kasvaa riski, että lasta kohdellaan kaltoin, käsitellään kovin ottein tai jopa pahoinpidellään.

Seuraavat ohjeet siis kannattaa lukea huolella, mutta ongelmien kasaantuessa on syytä kääntyä ammattilaisen, esimerkiksi neuvolan tai lääkärin puoleen.

Kuinka paljon unta tarvitaan?

On varsin tavallista, että törmäämme lapsiperheisiin poiketessamme pikaruokaravintolassa kymmenen jälkeen illalla. Lapset eivät kuitenkaan ole pieniä aikuisia, heidän on saatava öisin paljon unta. 3-5-vuotiaiden tulisi nukkua jopa 11-13 tuntia yössä, minkä lisäksi tulevat vielä päiväunet. Tuntimäärää paremmin riittävästä unesta kertoo kuitenkin se, että lapsi herää aamulla virkeänä ja hyväntuulisena.

2-3-vuotiaat nukkuvat tavallisesti kahdet päiväunet, mutta kolmivuotiaasta eteenpäin enää yhdet. Päiväunien nukutaan tavallisesti iltapäivällä ja niiden pituudet vaihtelevat tunnista kahteen tuntiin. Toisaalta osa leikki-ikäisistä ei suostu nukkumaan päiväunia enää ollenkaan.
- Päiväunet eivät ole välttämättömyys, mikäli lapsi ei muutu kärttyisäksi tai väsyneeksi, myöntää amerikkalainen lastenlääkäri Christine Briccetti.

Hän kuitenkin huomauttaa, että kaikki leikki-ikäiset hyötyvät hiljaisemmasta hetkestä päivittäin. Silloin karsitaan kaikki mahdolliset ärsykkeet ja annetaan lapselle näin mahdollisuus lepuuttaa aivojaan.

Sujuvasti sänkyyn

Monet vanhemmille suunnattujen oppaiden mukaan lämmintä kylpy tai iltasadun lukeminen ovat oivia unilääkkeitä leikki-ikäiselle. Ne saattavat auttaa, mutta usein nukkumaan menoa vastaan kapinoiva leikki-ikäinen on puhtaasti yliväsynyt ja kaipaa toisenlaista käsittelyä.
- Aikaisempi nukkumaanmenoaika saattaa tuoda avun ongelmaan, samoin unta edeltävien iltatoimien aloittaminen aikaisemmin, kertoo Christine Briccetti.

Iltatoimiin voi kuulua monenlaista uneen valmistavaa puuhaa. Samalla voitte purkakaa yhdessä lapsen päivän kuulumiset, myös mahdolliset huolet. Säännölliset, tutussa järjestyksessä tapahtuvat iltatoimet, kuten iltapala, hampaiden pesu, iltasatu ja iltarukous, helpottavat lasta valmistautumaan nukkumaan ja luovat turvallisen olon.

Sen sijaan Briccetti ei suosittele pitämään lasta hereillä väkisin. Yliväsyneen lapsen äksyily ei suinkaan vähene valvottamalla häntä lisää, vaan se päinvastoin lisää äkäisyyttä.
- Palkitse lastasi jollakin mukavalla niistä illoista, jolloin nukkumaanmeno on sujunut hyvin, mutta nukkumista vastaan kapinoivaa lastakaan ei pitäisi rangaista, Briccetti ohjeistaa.
- Vanhempien kontrollissa tulisi olla se, milloin heidän lapsensa rauhoittuu sänkyyn, ei se, milloin lapsi nukahtaa. Jos lapsella on vaikeuksia nukahtaa nopeasti, voisi yhteisesti kuitenkin sopia, että hän pysyy rauhallisesti omassa sängyssään.

Kenen vieressä, millaisessa sängyssä?

On olemassa erilaisia käsitykset siitä, tulisiko lapsen nukkua omassa sängyssään vai yhdessä vanhempiensa kanssa. Esimerkiksi American Academy of Pediatrics ei suosittele vanhempia jakamaan sänkyään lapsensa kanssa kätkytkuolemariskiin vedoten. Toisaalta monien tutkimuksen mukaan vanhemman lähellä nukkuminen aktivoi vauvaa hengittämään. Tutkimusten kautta tiedetään myös, että niissä kulttuureissa, joissa perheet nukkuvat yhdessä, kätkytkuolema on huomattavasti harvinaisempi kuin länsimaissa.

Yksi on kuitenkin jokseenkin varmaa: mitä vanhemmaksi lapsi tulee, sitä hankalampaa häntä on saada nukkumaan yksin.

Sängyn valintaankaan ei ole yhtä yksiselitteistä ohjetta. Taaperosänky voi olla toimiva ratkaisu osalle lapsista, mutta amerikkalaisasiantuntijat suosittelevat siirtymistä tavalliseen sänkyyn heti, kun lapsi osaa kiivetä pois kehdosta tai on oppinut nukkumaan ilman vaippaa.

Eroon painajaisista

Leikki-ikäisillä on tunnetusti erinomainen mielikuvitus, ja erityisesti 3-4-vuotiaat heräilevät painajaisiin. Leikki-ikäisen lapsen unta voivat häiritä myös vuoteenkastelu, kasvukivut ja muutokset perheen elämässä kuten päiväkodin aloittaminen tai uuden vauvan syntyminen.

Painajaisista kärsivän lapsen mielikuvitusta voi hillitä, ja siihen parhaita lääkkeitä ovat rauhallinen ja pimeä makuuhuone. Televisiota ei lapsen huoneessa kannata pitää, ja yhdessäkin katsottavat ohjelmat tulee ennen nukkumaanmenoa valia erityisen huolella. Myös liian jännittävät sadut saattavat vaikeuttaa unta.

- Lasta voi rauhoitella takaisin uneen, mutta älä tarjoa hänelle naposteltavaa helpottamaan nukahtamista, neuvoo lastenlääkäri Wendy Sue Swanson Seattlen lastensairaalasta.
Lapsi voi kokeilla rajoja myös erilaisin pyynnöin: ”juotavaa”, ”vielä yksi satu”. Kerro lapselle, että nyt on yö ja yöllä nukutaan: ”Huomenna on aikaa jutella ja leikkiä”.

Hyvä nukkumisympäristö, parempi uni

Huolehdi siitä, että lapsen nukkumisympäristö on hyvä: vuodevaatteet ovat puhtaat, huone raikas ja lämpötila miellyttävä. Sänkyyn voi antaa muutamia tuttuja unileluja, ne tuovat turvaa.

Vanhempien on syytä tarkkailla myös omaa käyttäytymistään. Et kai mieti jo päivällä, miten ilta ja lapsen nukkumaan meno sujuvat? Liittyykö siihen liikaa kielteisiä ja epäonnistumisen tunteita? Lapsen nukkumaan meno voi vaikeutua, jos äiti tai isä on kiireisen tai kärsimättömän oloinen.

Niin ikään tulee välttää päivän aikana ohjaamasta lasta omaan sänkyyn tai makuuhuoneeseen rangaistuksena jostakin: Lapsi voi alkaa mieltää paikan epämiellyttävänä, ja epämiellyttävät mielikuvat vaikeuttavat nukahtamista ja nukkumista.

Lähteet: WebMD, MLL, vauvakuume.com

Lue lisää:
10 lapsen nukutusvinkkiä
Aktiivisen lapsen uni tulee nopeasti
Auta lastasi nukkumaan hyvin
Lapsen uniongelmat masentavat äitiä?